隨著IQOS的大獲成功,各大煙草巨頭也紛紛開展研究,推出自己的加熱不燃燒電子煙產品。在2016年,全球排名第二的煙草巨頭英美煙草在日本仙臺推出了加熱不燃燒產品Glo,僅短短10周,Glo在仙臺大型連鎖便利店的份額就達到了5.4%。在2017年末,Glo煙彈已經占據了日本整個卷煙銷量的3.6%。
英美煙草在2010年才開始布局包含蒸汽和煙草加熱產品在內的NGPs(Next Generation Products)產品,相比菲莫國際較晚。英美煙草的NGPs布局之路從收購開始,自2011年來先后收購了Protabaco、Creative、CHIC、Ten Motives等知名電子煙企業,在2017年,又一舉收購美國第二大煙草巨頭雷諾煙草,將旗下雷諾旗下6個電子煙品牌收入囊中。在收購之余,英美煙草自身也加大對NGPs的投入研發,截止2017年,英美煙草在NGPs的研發投入超過25億美元。
目前,英美煙草共有VUSE、Vype、Chic、Glo等NGPs產品,其中Glo為加熱不燃燒煙草制品,而其他產品為電子蒸汽煙,雖然二者同屬于減害產品,但還是有很大不同。電子蒸汽煙通過電池加熱儲存在霧化器中的煙油,使之霧化來模擬吸煙時的感覺,由于煙油口味花樣眾多,在一定程度上成為一個圈子里的亞文化產物。
而加熱不燃燒制品的煙彈屬于新型煙草,它依靠煙具將特制煙葉烘焙到足以釋放尼古丁和蒸汽的程度,相比電子蒸汽煙,加熱不燃燒型產品的優點在于還原了香煙的純正口感和擊喉感,為煙民提供最近似于傳統香煙的替煙方式。目前,電子蒸汽煙在歐美較為流行,而亞洲地區替煙則以加熱不燃燒新型煙草為主。
加熱不燃燒的工作原理并不復雜,行業門檻主要在特制煙草的研發和產品制造專利壁壘兩方面,由于加熱不燃燒采用低溫烘焙加熱方式,極容易導致煙氣香味不均勻,由于英美煙草在香料開發和調配方面具有長期且豐富的經驗積累,其特制煙草具有豐富的香味滿足感。
據中國知識產權局公告的1985-2016年加熱不燃燒專利統計顯示,英美煙草的加熱不燃燒專利數量為27件,由于后來英美煙草收購了雷諾煙草,因此也獲得了雷諾旗下36件加熱不燃燒專利,從這個角度來看,英美煙草的加熱不燃燒專利數僅次于菲莫國際,位列第二,英美煙草的Glo也是IQOS的主要競爭對手。
專利數量越多,意味著其專利壁壘越高,同行進入的難度也越大。在2018年,IQOS母公司菲莫國際在日本起訴了英美煙草,稱Glo的某些功能侵犯了菲莫國際已有專利,要求Glo向菲莫國際賠償1億日元和并禁止其在日本出售。雖然官司尚未蓋棺定論,但也能體現出IQOS在加熱不燃燒專利上的優勢,隨時能利用專利打擊想走捷徑的同行。
Glo從推出至今,已經歷兩代變革,目前,僅Glo二代有售,價格為8000日元,套裝內包含清潔刷、USB充電器、加熱本體以及電源適配器。Glo二代采用環狀式加熱,加熱溫度為240℃,比IQOS更低,煙彈中不同成分的熱裂解溫度不同,一般來說,溫度更低,煙彈中發生熱裂解的物質數量更少,可認為Glo的潛在風險更低。由于環狀式的熱量由外向里擴散,因此最先被加熱的是煙彈最外層的紙張而非煙草,在口感體驗上不如由內向外加熱的IQOS。
Glo最大優勢就是煙彈長,由于Glo設備集大容量電池和加熱裝置于一身,因此支持連抽,滿電情況下可吸食30支左右。也正是由于Glo煙彈細長,與傳統細支香煙尺寸相似,因此Glo設備不能兼容其他品牌煙彈,需使用Glo自家品牌專用煙彈,目前,Glo的煙彈品牌有KENT和NEW兩款,可提供多達18種口味。由于Glo采用環狀式加熱,在使用結束后的清潔也非常方便。
KENT煙彈目前共推出了2款原味、3款薄荷味、以及3款水果口味。原味口感接近傳統香煙,而濃原味口感又最為濃郁,適合煙癮大的用戶;薄荷口味清涼,有強薄荷、新鮮薄荷、淡薄荷三種,其薄荷程度由濃到淡,值得一試;水果味有葡萄、檸檬和李子三款,均為煙民力薦口味,尤其是李子味,混搭了薄荷和李子香味,口感層次分明,口碑也不錯。